Las hormonas se complementan para regular ciertas fases del ciclo menstrual. Es importante que conozcas las diferentes etapas del ciclo menstrual para poder familiarizarte y reconocer los cambios que experimenta tu cuerpo y cómo puedes sentirte durante cada fase. Es durante este ciclo cuando los niveles de estrógeno o progesterona aumentan o disminuyen. Así que, ¿cómo cambian tus hormonas durante el ciclo menstrual?
¿Qué es el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual, también conocido como ciclo ovulatorio, se define como los cambios sistemáticos que se producen en el cuerpo y que son causados por la acción de las hormonas, especialmente la progesterona, el estrógeno, la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH).
Las hormonas estimulan los órganos reproductivos para prepararlos para la fecundación, es decir, para un posible embarazo. En la mayoría de los ciclos se produce la ovulación, que es el proceso por el cual uno de los ovarios libera un óvulo. Si el óvulo no es fecundado, el revestimiento de la cavidad uterina, llamado endometrio, se desprende y se produce un sangrado. Es lo que conocemos como menstruación o regla. Las hormonas juegan un papel fundamental en este proceso y también pueden afectar tu estado de ánimo, tus emociones y tu apariencia.
¿Qué ocurre durante el ciclo menstrual y cómo afectan las hormonas al cuerpo y al estado de ánimo?
¿Quieres entender cómo tu cuerpo sabe cuándo está a punto de tener la regla? ¿O por qué puedes notar ciertos cambios emocionales o físicos una semana antes de la menstruación?
El motivo son los cambios hormonales que se producen durante el ciclo menstrual. El primer día del ciclo menstrual es también el primer día de sangrado. Los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona son bajos. En este momento sueles sentirte apática, dormida y cansada. También puedes experimentar dolor abdominal o calambres, tener menos concentración y ser más sensible al dolor. También puedes notar que la piel tiende a ponerse seca y escamosa, y que se irrita más fácilmente.
Alrededor del día 10 del ciclo, los niveles de estrógeno aumentan. Entonces puedes sentir más energía, fuerza y resistencia. También puedes volverte más sensible al tacto. Este es el mejor momento para tu piel, ya que mejora su elasticidad e hidratación, y puede mostrarse más descansada y radiante. Los niveles de progesterona suben hacia el final del ciclo menstrual, si no se produce la fecundación. El deseo de intimar disminuye a medida que desciende el estrógeno. Luego, unos días antes de la menstruación, es posible que te sientas hinchada, irritable y somnolienta. Es posible que te canses más rápidamente y tengas dolores de cabeza, y también pueden producirse cambios en tu estado de ánimo. Entre los días 1 y 6, el estrógeno se encuentra en un nivel muy bajo. Mientras que los niveles de progesterona van subiendo. Algunas mujeres pueden desarrollar el síndrome premenstrual durante este período.
Ciclo menstrual y hormonas
Durante el ciclo menstrual, se producen muchos cambios en tu cuerpo. Para comprenderlos mejor, te vendrá bien aprender qué son las hormonas, cuáles intervienen en el ciclo menstrual y cómo afectan a tu ciclo. Esto te ayudará a comprender mejor tu cuerpo y tus sensaciones durante el ciclo menstrual.
1. ¿Qué son las hormonas?
Las hormonas son sustancias químicas naturales que se encuentran en el cuerpo. Son producidas por glándulas en el cerebro y los ovarios, y les indican a otras partes del cuerpo qué deben hacer.
Las hormonas del ciclo menstrual tienen funciones reguladoras específicas e incluso las cantidades más pequeñas pueden afectar a tu cuerpo. Están estrechamente relacionadas entre sí. Las hormonas pueden determinar si te sientes feliz o triste, estresada o relajada, ansiosa o enfadada. También son responsables del metabolismo, la libido, el desarrollo de las características sexuales durante la adolescencia, el funcionamiento del sistema reproductivo y la capacidad de quedarse embarazada o la regulación del ciclo menstrual.
Comprender el control hormonal de tu ciclo menstrual es útil para entender lo que le sucede a tu cuerpo durante la pubertad y posteriormente.
2. ¿Cuáles son las hormonas del ciclo menstrual?
Hay cuatro hormonas implicadas en el ciclo menstrual:
- estrógeno
- progesterona
- hormona luteinizante (LH)
- hormona foliculoestimulante (FSH).
La hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante se producen en la glándula pituitaria del cerebro, que controla el ciclo menstrual promoviendo la ovulación y estimulando a los ovarios para que produzcan estrógeno y progesterona.
Los cambios de los niveles de estrógeno y progesterona durante el ciclo menstrual pueden afectar al cuerpo y a las emociones. Es posible que sientas sensibilidad en los pechos, hinchazón, dolores de cabeza, deseo de comer ciertos platos o cansancio. Quizás también tengas días en los que los cambios hormonales te hagan sentir más segura y lista para afrontar nuevos retos.
3. ¿Cómo afectan estas hormonas al ciclo menstrual?
Las diferencias en los niveles hormonales del ciclo menstrual provocan variaciones en la duración del ciclo. Cada organismo es un poco diferente, y la cantidad de hormonas que produce y el momento de su producción pueden variar.
El ciclo menstrual promedio dura entre 21 y 35 días. Sin embargo, la duración del ciclo puede ser bastante variable, especialmente durante los primeros años tras la primera menstruación.
Las hormonas durante el ciclo menstrual
El ciclo menstrual se divide en varias fases, entre ellas la menstruación, la fase folicular, la ovulación y la fase lútea. Durante el ciclo, los niveles hormonales del ciclo menstrual aumentan y disminuyen constantemente.
Tabla del ciclo hormonal femenino
Los cambios de los niveles hormonales se reflejan mejor en la siguiente tabla del ciclo hormonal.
Durante los primeros días del ciclo, conocidos como menstruación (días 1-5), los niveles hormonales disminuyen. El endometrio comienza a desprenderse y sale del cuerpo con la sangre menstrual. Los folículos ováricos comienzan a desarrollarse de nuevo. Los bajos niveles de estrógeno y progesterona también pueden afectar a tu estado de ánimo.
La siguiente fase, llamada fase folicular, tiene lugar entre los días 6 y 13 del ciclo. Puedes notar que desaparecen los dolores abdominales y otras molestias. Los folículos del ovario crecen y liberan cantidades cada vez mayores de estrógeno.
La ovulación se produce alrededor del día 14 del ciclo. Es cuando se alcanza la mayor concentración de estrógenos. Entre los días 15 y 20 del ciclo, llamados fase lútea, los niveles de estrógeno siguen siendo altos. Cuando el folículo ovárico pierde el óvulo, se convierte en una masa de células en el ovario llamada cuerpo lúteo, que empieza a producir progesterona. Si no tiene lugar la fecundación, entre los días 21 y 28 del ciclo, los niveles de estrógeno y progesterona bajan.
Menstruación (días 01-07)
El primer día de tu menstruación es el día uno de tu ciclo menstrual. Es cuando los niveles hormonales del ciclo menstrual están en su punto más bajo.
Al comienzo del ciclo menstrual, cuando los niveles hormonales son bajos, la glándula pituitaria libera una hormona llamada hormona foliculoestimulante. Esta hormona ayuda a preparar un óvulo para su liberación estimulando el crecimiento de algunos folículos ováricos y la producción de estrógeno.
Debido a los bajos niveles de estrógeno y progesterona, el revestimiento del útero (endometrio) se desprende y se expulsa del cuerpo a través de la vagina en forma de líquido rojizo. Se trata de la menstruación.
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Durante el período, otras hormonas menstruales llamadas progesterona intervienen y provocan la contracción del útero, lo que le ayuda a expulsar el endometrio. Por este motivo, es posible que sientas dolores menstruales.
Preovulación: la fase folicular (08-13)
En la segunda fase del ciclo menstrual, los ovarios comienzan a producir más hormona foliculoestimulante (FSH), lo que hace que la regla sea más ligera hasta que desaparece por completo. El estrógeno comienza a aumentar a medida que crecen los folículos ováricos.
Durante este tiempo, el endometrio se vuelve más grueso al prepararse para un posible embarazo. La fase folicular termina con el inicio de la ovulación. Los días previos y posteriores a la ovulación se conocen como los días fértiles. Este es el período en el que una mujer tiene las máximas posibilidades de quedarse embarazada. Comienzan aproximadamente 5 días antes de la ovulación y terminan unos 2 días después.
Ovulación y postovulación (días 14-24)
El día 14 del ciclo de 28 días (o 14 días antes del siguiente periodo), llega un pico de hormonas ovulatorias que hace que el folículo ovárico libere un óvulo, un fenómeno conocido como ovulación. Este proceso se debe a un aumento significativo de los niveles de estrógeno. Mediante esta hormona se detiene la liberación de FSH y, al mismo tiempo, se estimula la liberación de la hormona LH. Justo después de que comienza la ovulación, el folículo vacío (donde se ha liberado el óvulo) se convierte en cuerpo lúteo, es decir, un conjunto temporal de células que intervienen en la regulación de los niveles hormonales. Gracias a la hormona LH, el cuerpo lúteo comienza a producir progesterona y sigue produciendo estrógenos, al igual que hacía antes el folículo.
El óvulo se desplaza por la trompa de Falopio y puede sobrevivir hasta 24 horas, tiempo suficiente para la fertilización. Si un espermatozoide fecunda el óvulo, comenzará a desarrollarse un bebé.
Durante la ovulación, es posible que notes un aumento del flujo vaginal. Es algo normal pero, si te molesta, puedes usar un salvaslip Evax que te ayudará a absorber los flujos y mantenerte fresca.
Premenstruación: la fase lútea (días 25-28)
La siguiente parte del ciclo hormonal femenino se denomina fase lútea. Es cuando aumentan los niveles de progesterona y disminuyen los de estrógeno.
La función de la progesterona es engrosar el revestimiento del útero para prepararlo adecuadamente, de modo que el óvulo liberado durante la ovulación pueda implantarse con éxito (si ha sido fecundado) y crecer dentro del útero. Entre los días 21 y 24, la progesterona alcanza su nivel máximo.
Si después de este proceso el óvulo no ha sido fecundado, los niveles de progesterona comienzan a descender, lo que indica al cuerpo que debe comenzar a descomponer el revestimiento del útero, puesto que ya no es necesario. Es el momento en el que puedes empezar a experimentar los síntomas del síndrome premenstrual (SPM).
Lee más aquí sobre el SPM, qué es y cómo controlarlo.
Y entonces, tu cuerpo empieza de nuevo, con el día 1 de tu ciclo menstrual.
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